Пирит, или серый колчедан, внешне очень похож на золото.

Минерал имеет металлический блеск и желтый цвет. Упоминания об этом минерале можно найти в произведениях греческого поэта-баснописца Эзопа. Однако фразеологизм «золото дураков» появился позже, во времена испанских конкистадоров. Они грабили индейцев, чтобы заполучить изделия из пирита, считая их золотыми.