Серебро Уралэлектромеди признано эталонным
На Уралэлектромедь серебро получают из медеэлектролитного шлама. Помимо серебра из него извлекают золото, редкие металлы и др.
Технологический путь от шлама до серебряного слитка – это c десяток стадий, которые длятся порядка двух недель. Самым зрелищным моментом является процесс перехода серебра из жидкой фазы в твёрдую. Это напоминает рост гигантских снежинок. В специальную ванну опускают металлические пластины – положительно заряженные аноды и отрицательно заряженные катоды. Затем подается раствор – электролит, который содержит 200 г серебра на 1 л. Под воздействием постоянного электрического тока (400 А) положительно заряженное серебро из раствора начинает осаждаться на катодах. При этом каждая очередная частичка отлагается на поверхности предыдущей, в результате, подобно инею, образуется кристаллическое серебро. Молекулы воды притягиваются к анодам и разлагаются с выделением кислорода, поэтому на поверхности анода можно увидеть маленькие пузырьки. На профессиональном языке этот процесс называется электроэкстракция.
Ежегодно предприятие выпускает порядка 250 т серебра. В августе 2004 г. Уралэлектромедm стало первым в мире металлургическим предприятием, включённым в список признанных производителей драгоценных металлов LBMA, а аффинированному серебру был присвоен статус «good delivery» (надежная поставка). В мае 2006 г. аналогичный статус получило аффинированное золото. До этого такой статус присваивали продукции исключительно специализированных аффинажных заводов.