Железные опилки, насыпанные в стеклянную трубочку, были важнейшим элементом первого в мире радиоприемника,

изобретенного русским ученым А. Поповым в 1895 г. При возбуждении электромагнитных волн вблизи трубки, например, от искры, сопротивление опилок падает и восстанавливается лишь после легкого встряхивания с помощью электрического звонка с молоточком.