Вторая по протяженности европейская река — Дунай (первая — Волга) в числе десяти крупнейших рек мира, где ситуация с экологией наиболее угрожающая.

По подсчетам экспертов ООН, Дунай ежегодно доставляет к Черному морю 12 тыс. т цинка, 4,5 тыс. т свинца, 1,5 тыс. т хрома, 2 тыс. т мышьяка и 80 т ртути. Поэтому Дунай — одна из самых мутных рек Европы. В результате этого цветовая гамма дунайских вод часто меняется. К примеру, протекая через Вену, 109 дней в году Дунай бывает изумрудно-зеленым, 49 дней — светло-зеленым, 55 дней — желтовато-бурым, 38 дней — грязно-зеленым.