Стальные противотанковые ежи, сваренные из рельсов или стальных балок, были изобретены в начале июля 1941 г. советским генералом М.Л. Голикером, находившимся в Киеве.

К городу приближалась немецкая армия и требовалось срочно создать противотанковое препятствие. Ежи сыграли очень важную роль в обороне Москвы и на других участках фронта. Лишь близ столицы было установлено 37,5 тыс. ежей. На каждый еж требовалось 250—300 кг стальных балок или рельсов длиной 1 м.