Минеральные богатства Южных Курил недостаточно исследованы, но оценки впечатляют.

В частности, на Итурупе находится крупнейшее в мире месторождение редкого металла рения, обнаруженное в 1992 г. Один только вулкан Кудрявый выбрасывает каждый год 20 т рения, что составляет примерно половину мировой добычи на текущий момент.