Качество железной крицы — продукта сыродутного процесса — далеко не всегда отвечало требованиям кузнецов.

Металл был недостаточно прочным, а изделия из него недолго хранили свою остроту. В то же время на дне горнов обнаруживали более твердые куски — те, что вплотную соприкасались с древесным углем. Это была сталь, которая и по сей день является основой материального мира.